生卒年不详。三原(今属陜西)人。定平丞林希丘之子。历任司驾员外、知制诰、膳部、司封、左司三司郎中、谏议大夫，封中都男。德宗贞元前后在世。其子林宝，撰有《元和姓纂》10卷。事迹见《元和姓纂》卷五、《郎官石柱题名考》卷一与卷五。《全唐诗》存诗1首。
敢道蛾眉不入时，难随鼙鼓弄腰支，春来叠损画罗衣。
乍近芳丛疑更怯，细思前梦是还非，此时情味费低徊。
神龙不可豢，澄江不可挠。忍谓道委蛇，权阉屈矫矫。
苦心漕政书，大笑出门了。戴笠自林丘，舞斑以终老。
粹然證圣宗，舆论归皓皓。俎豆虚几筵，清风来荇藻。
君子弗可谖，民秉终同好。一朝豺虎屏，青青易台草。