元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
相公秉文武,视卒如婴儿。
今往佐其军,岂不重抚绥。
我有愚者虑,赠君临路岐。
相公居并州,拓土曾不疑。
羌戎起潜变,一旦覆我师。
我师无不勇,将吏实易之,
常抱雪耻志,此旨君所知。
兵家尤戒贪,持重养以威。
正当土门路,自昔屯虎貔。
朔朝及旨望,大校饫酒卮。
未若投单醪,共饮河水湄。
古人维其均,今人意参差。
临事欲之死,身往心已移。
上能同甘苦,下必同安危。
愿君因议论,兹语何难为。