王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
良朋不相见，动经三十年。视君如飞鸟，一去薄九天。
我乃甘沉沦，独效鳞潜渊。渊天势虽隔，故旧不可捐。
荒荒散椽屋，历落秋水边。中有孤吟士，白发手一编。
兴来偶成画，非迂亦非颠。寄彼台省人，顾此幽林泉。