明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
南徼六月夏云愁，势如万火乍奔牛。终日偃仰汗浃背，匿影长林绝交游。
忽然一夜狂风发，天半怒号吼不休。乍似连山压石屋，忽疑倒海崩矶头。
风助潮声空尽响，雨传飙发午全秋。门前溪水生巨浪，乍解小艇凭空浮。
东园主人乃大噱，相约同志抱衾稠。此夕托宿若最好，即公一笑指扁舟。
曰此一杯观天地，倾欹澎湃不惊鸥。主人闻言重解颐，船有蓑笠可当裘。
与君今夜共长枕，听尽滂滂与飕飕。风雨床头天下事，波涛梦里何足忧。
便复天清波浪平，与君开篷试任钩。古来画风谁最奇，予也得之漆园周。
等閒簸荡万古怀，便合乘之到十洲。更指银汉碧如浣，天上应疑犯斗牛。
开时不与人看，如何一霎濛濛坠。日长无绪，回廊小立，迷离情思。细雨池塘，斜阳院落，重门深闭。正参参欲住，轻衫掠处，又特地，因风起。花事阑珊到汝，更休寻满枝琼坠。算人只合，人间哀乐，者般零碎。一样飘零，宁为尘土，勿随流水。怕盈盈，一片春江，都贮得，离人泪。