明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
酒阑和梦登程，秋阴压得征鞍重。似华峰霜隼，禹门雷鲤，丹山云凤。
滴露松窗，煮泉术鼎，漉冰齑瓮。向金闺高步，羽林雄论，便写就、中兴颂。
主将远提兵众。细评量、古人言动。太公韬略，萧何图籍，孔明擒纵。
茗荚吹香，芝英产秀，荔支脩贡。更此行、妙处访求贤俊，助明时用。