明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
种得阶前数竿竹，连朝霢霂频浇沐。檀栾争效婵娟姿，但恨孤丛少联属。
雨中荷锸过西家，移来秋色如春花。耐寒俗称老少年，不与柔脆同欹斜。
菊花能仙亦能寿，霜姿露质丰台有。篱边拟种三百株，苍翠隐映成三友。
人生岁月能几何，君颜少壮我发皤。安得终年局蹐不称意，四时佳景成虚过。