明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
有一老翁老无齿，处处无人问年纪。
白发如丝向下垂，一双眸子碧如水。
不裹头，又无履，
相识虽多少知己。问翁毕竟何所止？
笑言只在红尘里。秋风猎猎行云飞，
老人此意无人会，目注云归心自知。
黄口小儿莫相笑，老人旧日曾年少。
浪迹常如不系舟，地角天涯知自跳。
亦曾乐半夜，传筹醉朱阁。
美人如花弄弦索，只恨尊前明月落。
亦曾忧羁旅，他乡迫暮秋。
故国日边无信息，断鸿空逐水长流。
或安贫，或安富，
或爵通侯封万户。一任秋霜换鬓毛，
本来面目长如故。水有苹兮山有芝，
人意虽存事已非。有时却忆经游处，
都似茫茫春梦归。尔来尤解安贫贱，
不为公卿强陪面。皎如明月在秋潭，
动著依前还不见。还不见，
可奈何，空使远人增眷恋。
但祗从他随物转，青楼黄阁长相见。
若相见，莫殷勤，
却是翁家旧主人。