明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
吾初丞小邑，誓与松竹为胶漆。今公丞大藩，誓与松竹为金兰。
维松若竹有何德，和公玉立成三益。矫矫摩云性天高，亭亭傲雪心地直。
风月外吾吾强哦，其如松竹偃蹇何。横江太守风月主，公与平分无乃多。
况胸有眼笔有口，大与松竹相谐偶。张陈漫浪耳热初，管鲍绸缪岁寒后。
三友莫逆俱岁寒，犹遗其一非简驩。四科参偶不与班，孔子无容心其间。
爱参初不异颜闵，寄与梅仙勿衔冤。