明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
蕙兰真异卉，沦谪自仙乡。玉女身原幻，琼葩质本芳。
楼居因旧习，生小喜深藏。清净观书卷，娇憨弄晓妆。
乌眸同点漆，皓腕比凝霜。眉似远山妩，发如飞瀑凉。
歌喉尤宛转，舞袖最轻扬。邂逅庚辰岁，周旋翰墨场。
接龙矜秀句，倚马就华章。日月网中没，乾坤醉里忘。
学诗称弟子，因梦叩檀郎。红豆相思始，青衫故态狂。
临屏偷下泪，入室更回肠。鸩鸟虚传信，雎鸠绝引吭。
晤言如梦寐，怀抱释关防。解佩闻仙侣，吹箫忆凤凰。
定情当此夕，忘我在何方。哀乐故相递，酸辛还备尝。
疑猜无止息，逼迫有爷娘。玉箸啼常苦，金钿誓未妨。
西湖空想望，蜀道独彷徨。幸得双丝网，何如费长房。
心劳婴疢疾，骨瘦广衣裳。关塞梦魂返，枫林江水长。
此情曾不改，一任小沧桑。