江苏吴江人，字仲文，亦作诵芬，一字赤崖。诸生。尝为名公幕宾，从毕沅最久。游踪及陕甘、山东、江西、两湖。曾经历湖广苗民起义。诗铿锵激楚，舒卷自如。又工词及骈文，善刻印及隶书。晚贫，佣书自给。有《秋树读书楼遗集》、《翡翠巢词》、《一谦四益阁文钞》。
万寿寺有元朝松，七株偃仰无一同。五百馀年到今植，几时变化风雨中。
我来频见尚动色，挐攫未敢趋当中。甲戌京华夏初及，礼闱始散群贤集。
翰林邀客会城西，寺门正带朝晖入。冥冥气蓄雷霆寒，飒飒风摇露枝湿。
是时同辈八九人，鼐也年才逾二十。同披单衫趿轻履，一时散向松閒立。
风流诸客皆好文，当筵意气陵青云。有松尝经几辈客，高论松前曾几闻。
自从车马寺外分，十年一半为邱坟。呜呼此地松犹在，薄游曳杖僧窗外。
万里秋吹辽海空，重阴昼塞西山隘。独听飕䬟恐欲生，况经摇落情先废。
借问种松树，松树何处无。吾邑最南境，何止百万株。
上枝摇荡潜霍云，下根磅礴松山湖。往往中有宋元植，荣枯萝茑腾鼪鼯。
年少去之归老夫，何况不归使松孤。君不念男儿莫待齿发脱，无情松树始长活。