元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
溯苍茫、中央宛在,风人曾写高致。而今再见东湖隐,开个柴门湖觜。
花数里。到香色都消,占断横斜水。寻诗徙倚。想鱼板无声,野云欲压,沙雁一行起。
葭墙短,波影半沉窗纸。画图佳绝无此。垂杨著絮梨吹粉,何似薄寒秋尾。
清冷意。便闲笑、人间亭院争红翠。岁云晚矣。待郭索缘滩,鲈鱼出网,沿月小舠舣。