元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
窗外寒鸡天欲曙，香印成灰，坐起浑无绪。
庭际高梧凝宿雾，卷帘双鹊惊飞去¤
屏上罗衣闲绣缕，一晌关情，忆遍江南路。
夜夜梦魂休谩语，已知前事无情处。
萧索清秋珠泪坠，枕簟微凉，展转浑无寐。
残酒欲醒中夜起，月明如练天如水¤
阶下寒声啼络纬，庭树金风，悄悄重门闭。
可惜旧欢携手地，思量一夕成憔悴。
几度凤楼同饮宴，此夕相逢，却胜当时见。
低语前欢频转面，双眉敛恨春山远¤
蜡烛泪流羌笛怨，偷整罗衣，欲唱情犹懒。
醉里不辞金爵满，阳关一曲肠千断。
几日行云何处去，忘了归来，不道春将暮。
百草千花寒食路，香车系在谁家树¤
泪眼倚楼频独语，双燕飞来，陌上相逢否？
撩乱春愁如柳絮，悠悠梦里无寻处。
六曲阑干偎碧树，杨柳风轻，展尽黄金缕。
谁把钿筝移玉柱，穿帘海燕双飞去¤
满眼游丝兼落絮，红杏开时，一霎清明雨。
浓醉觉来莺乱语，惊残好梦无寻处。
谁道闲情抛弃久，每到春来，惆怅还依旧。
日日花前常病酒，不辞镜里朱颜瘦¤
河畔青芜堤上柳，为问新愁，何事年年有。
独立小楼风满袖，平林新月人归后。
桂院秋如水。画廊边、幽泉皱石，湘纹明绮。密翠浓金香雾里，捧出羊车小史。
按檀板、嫩莺声脆。憔悴鬓丝禅榻客，又一番、灯下消魂死。
歌未阕，已沉醉。
妙龄绝艺真无二。看当筵、轻嘲浅谑，总含深意。世上飘零惟我汝，难得今宵相对。
休自逊、青衣班辈。丸髻清歌施粉黛，是六朝、名士都如此。
聊一笑，我狂矣。