元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
弥月奇香满,高闾佳庆充。祥随蓂荚积,瑞比玉芝丛。
粉署分明丽,京华借郁葱。人应誇伟物,天或降真龙。
渥水神驹跃,丹衢彩翮冲。巉然今露角,烨矣欲成虹。
久视晴难煦,试啼声转雄。将携丰匣剑,会挂扶桑弓。
箕绪承先志,才名似若翁。言如温峤验,十八定为公。
捧诏动征轮,分飞楚水滨。由来真庙器,多作伏蒲人。
舍鲁知非愿,朝天不话贫。沙头千骑送,岛上一蝉新。
莫使身侵贵,无矜贵逼身。玉阶凝正色,兰苑涨芳尘。
銮辂方离华,车书渐似秦。流年飘倏忽,书札莫因循。
凉雨鸣红叶,非烟闭紫宸。凭将西社意,一说向荀陈。