元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
喜闻韩古调,兼爱近诗篇。玉磬声声彻,金铃个个圆。
高疏明月下,细腻早春前。花态繁于绮,闺情软似绵。
轻新便妓唱,凝妙入僧禅。欲得人人伏,能教面面全。
延之苦拘检,摩诘好因缘。七字排居敬,千词敌乐天。
殷勤闲太祝,好去老通川。莫漫裁章句,须饶紫禁仙。
晴陂暖蝶逐人忙,旧事何堪话盛唐。白发芳尊春早换,黄门飞鞚土还香。
更谁祓禊临流水,剩有荒枝饱翳桑。惆怅探花人共到,东风何处杜韦娘。