元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
龙飞御八极,虎殿开群经。礼乐焕明制,冠裳粲充庭。
大哉中庸理,纯粹复至精。微言尽幽渺,至治通神灵。
内存戒惧功,外有位育能。宋儒阐名义,孔学昭仪刑。
煌煌精一传,千岁如日星。默契入玄化,冲居澹聪明。
圣心仰熙缉,吾道方施行。微官窃臣从,列侍随公卿。
恭闻圣贤训,内顾惕若惊。天颜不盈丈,帝鉴无留形。
虽无献纳权,恐有玷辱情。古来致君术,感格须至诚。
庶几涓埃力,或使海岳增。作诗戒同志,敢谓此地荣。