少年时，壮怀谁与重论。视文章、真成小技，要知吾道称尊。奏公车、治安秘计，乐油幕、谈笑从军。百镒黄金，一双白璧，坐看同辈上青云。事大谬，转头流落，徒走出修门。三十载，黄粱未熟，沧海扬尘。
念向来、浩歌独往，故园松菊犹存。送飞鸿、五弦寓目，望爽气、西山忘言。整顿乾坤，廊清宇宙，男儿此志会须伸。更有几、渭川垂钓，投老策奇勋。天难问，何妨袖手，且作闲人。
元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
客梦愁生枕，鸡号喜向晨。
朔风能动地，短日更随人。
官柳看埋冻，江海想漏春。
淹留归未得，尘土暗乌巾。
心即是佛佛即心，心佛元同亘古今。觉悟古今心是佛，不须向外别追寻。
上即居人头，下即居人身。
夙岂为人食，今乃务食人。
不必劳爪掐，聊以扪对宾。
乾坤千古事，风雨百年心。野兴供高卧，穷愁费苦吟。
荷衣秋色老，茅屋夜寒深。蓬鬓看霜叶，萧萧不自禁。
西湖水滑多娇嫱，妙奴十二正芬芳。
肌肤皙白发脚长，含语未发先有香。
溪上夜燕侍簪裳，皎如华月堕沧浪。
音声入云能断肠，不许北客辞酒浆。
主人蔼蔼邦之良，少年射策谒未央。
俊词伟气森开张，玉杓贯斗生怒芒。
天欲文采老更昌，故使敛翮窥群翔。
五十仅补尚书郎，浩歌骑牛倚倡佯。
东风戏雨花草狂，二溪泱泱青黛光。
妙奴勿倦侑羽觞，主人正欲游醉乡。
浔阳江头夜吹箫，旁若无人声正调。问之谁何天鬻子，谪官东南数千里。
当时司马泣琵琶，君独怡然奏宫徵。但能如此游世间，于诸荣辱何忧喜。