元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
风骚骚,雨涔涔,长洲苑外荒居深。门外流水流澶漫,
河边古木鸣萧森。夐无禽影,寂无人音。端然拖愁坐,
万感丛于心。姑苏碧瓦十万户,中有楼台与歌舞。
寻常倚月复眠花,莫说斜风兼细雨。
应不知天地造化是何物,亦不知荣辱是何主。
吾囷长满是太平,吾乐不极是天生。岂忧天下有大憝,
四郊刁斗常铮铮。官军扰人甚于贼,将臣怕死唯守城。
又岂复忧朝廷苦弛慢,中官转纵横。李膺勾党即罹患,
窦武忠谋又未行。又岂忧文臣尽遭束高阁,
文教从今日萧索。若更无人稍近前,把笔到头同一恶。
可叹吴城城中人,无人与我交一言。蓬蒿满径尘一榻,
独此闵闵何其烦。虽然小或可谋大,嫠妇之忧史尚存。
况我长怀丈夫志,今来流落沧溟涘。有时惊事再咨嗟,
因风因雨更憔悴。只有闲横膝上琴,怨伤怨恨聊相寄。
伯牙海上感沧溟,何似今朝风雨思。