元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
达人遗世网,心与元化冥。高居养灵和,土石被华精。
英英庭下草,罗骈不知名。明冰比皓质,文玉擢修茎。
群芳不敢伍,煜煜扬翘英。我愿采掇之,恐是玉山粳。
持以莳千亩,媲彼尧阶蓂。路远伤后时,怅望吴峰青。
载歌小阮词,感我金兰生。青云果善颂,白雪宛遗声。
馀芳倘许拾,相携泛蓬瀛。