元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
故人亦不遇,异县久栖托。辛勤失路意,感叹登楼作。
清晨眺原野,独立穷寥廓。云散芒砀山,水还睢阳郭。
绕梁即襟带,封卫多漂泊。事古悲城池,年丰爱墟落。
相逢俱未展,携手空萧索。何意千里心,仍求百金诺。
公侯皆我辈,动用在谋略。圣心思贤才,朅来刈葵藿。
未央玺书东南驰,天下万手皆齐眉。不将两字詈文仲,直向千秋歌子皮。
乃知金陵朘元气,祇为冻水标明医。圣王威庆与天合,焉用区区梦卜为。
一蛇上天一蛇蛰,即死不爱春雷知。