早岁嫠居久，儒家守志贫。
白头躬祭祀，老眼喜缝纫。
哭妇无遗恨，怜孙不忍嗔。
一朝违孝养，力疾叫苍旻。
元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
吴均蕙圃移嘉木，正及东溪春雨时。日晚莺啼何所为，浅深红腻压繁枝。
高城锁夕霭，远水浮秋空。
此时行役心，展转如飞蓬。
路入浅沙断，堪恸车辙穷。
岂无舟楫利，枉道非所从。
虽有泉石趣，暂到徒匆匆。
儿啼不入门，敢辞身狥公。
梦归身未归，薄宦真池龙。
披衣复起坐，惊鸿鸣西风。
月桐不似虎头痴，颇学王维爱作诗。烦君满壁沧洲画，画我萍居听雨诗。
西风黄叶点人衣，明月高楼迥夜辉。去住一般难可说，悄闻天上雁声归。
学渺千江水，才雄百尺楼。
凫飞思叶县，燕寐忆苏州。
有感珠还浦，无苛虎渡洲。
浦江天阁处，缺月正如钩。
修残补缺缊云乡，图画寥萧素壁荒。随寓可安奢念远，还淳返朴俚言长。
蘼芜石径一池碧，空洞山堂四面芳。未有园丁供下走，良朋从缓再移觞。