王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
引年岂必老，求志不在奇。曰余逾壮龄，遭斥还山栖。
事与北门合，迹拟东陵齐。灭音谢人徒，四暑忽逮兹。
向平果遗荣，谢安终徇时。讵意值嘉运，末照及葵藜。
简书下我庐，急遽谁得辞。迢迢江西帆，别当首夏期。
束装逐流潮，改服团炎飔。情郁为念故，寄重惭余卑。
虞弦改自调，孔铎湮谁持。江汉诚暂浮，匡庐宁久羁。
返贞意巳坚，抒怀告心知。