王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
晨起扪层巅，苍茫见尘市。
鼙鼓生远陴，壶蠭在幽耳。
遥知细柳屯，于时阅军士。
俯彼万铠群，微哉一窖蚁。
初集如慕膻，俄拥如聚米。
或圆如旋磨，或方如缘几。
隐隐床下声，牛斗差可拟。
未熟黄粱间，忽慢慢大槐里。
昔在群蚁中，不知蚁是己。
长揖谢孙穰，微笑辞翦起。
蛮触胡为哉，鸡虫今已矣。
醉眼未醒时，此真尺与咫。
更陟最上头，须弥亦芥子。