王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
汉大中大夫东方曼倩之对孝武曰：诚得天下贤士公卿在位，咸得其序。
譬如以周召为丞相，仲尼居御史府，毕公高备拾遗，蘧伯玉为太傅，博士则以颜闵，执金吾以季路，卫尉以卞严子，光禄以仲山甫，郡守以子产，詹事以孔父，史鱼司直，申伯为御，下至旄头式候亦羿万之伍，则唐虞之隆，成康之际，陈功比德，自无以喻。
武帝为之大笑，盖甚言其难遇也。今视元祐之时，彼固何足慕哉。
群贤拔茅，大奸脱距。如确如惠，必斥必去。师保万民，维温维潞。
大老既归，百揆时序。师表以韩，押麻以吕。班廷谢门，纷鹓振鹭。
守正如王，博闻如顾。钱刘曾孔，滃云蒸雾。其未登于录者又不可一二数。
宣制正衙，天人交助，翕然闾巷，曰司马雨。公盖异时攘臂于代言之间，而染指于同省之赂，顾犹有是语。
则是非之公，盖未尝不具也。然则插齿吐吻，擢项结股。
委蛇其迹，偊旅其步。虽辨知闳达溢于文辞，而诙谐者犹皆不之与，后之君子其必知所去取矣。
幅纸之得，正邪以寓。式窥厥衷，逸史是补。