曾子躺在床上，病危。曾子的弟子子春坐在床旁边，曾元、曾申坐在床脚下，童仆坐在角落拿着蜡烛。 童仆说：“华美而光洁，（那是）大夫（才能享用）的竹席啊！”子春说：“住嘴！”曾子听见这话，惊惧地说：“啊！” （童仆又）说：“华美而光洁，（那是）大夫（才能享用）的竹席啊！”曾子说：“是的。那是季孙送的，我没有啊。（曾）元，（扶我）起来换竹席。”曾元说：“您的病非常严重啊，不能移动（您的身体啊）。（如果）幸运地到了早晨， 一定遵从您的意思换了它。”曾子说：“你爱我不如他（童仆）。按照道德标准去爱护人，小人爱人以无原则迁就。我还有什么苛求啊？我能得到（封建礼教的）正道而死去，也就足够了。”(曾元)扶着抬起（他的身体）然后更换竹席，把他送回席子，还没躺好就死了。
曾子：即曾参，孔子弟子。
寝疾：病倒，卧病，此偏向于病倒。寝，睡卧。疾，小病。
乐正子春：曾参的弟子。
曾元、曾申：都是曾子的儿子。
隅：名词作状语，在角落。
华而睆（huǎn）：华美，光滑。
箦（zé）：席子。
瞿然：惊叹的样子。
季孙︰鲁国大夫；曾子受其赐箦，非礼也。
革：通“亟”，指病重。
变：在此指移动
姑息：无原则的宽容
正而毙︰谓合于正礼而殁。
反：同“返”。
没：同：“殁”，死。
文章的宗旨是显而易见的，不是暴露“礼”的崩坏，而是想通过这个故事告诉人们：礼是比生命更重要的东西，曾参是以身护礼的典范。对于今天的读者来讲，以曾参为榜样，那是迂腐至极的。但抛开曾参所守“礼”的内容，他那种严于律己，知错必改的精神，也是令人感动的。“君子爱人以德，细人爱人以姑息”，将“德”的内容以新易旧，仍然是富有生命力的名言。
临终易箦，对于曾子来说，不过是其一生中最微乎其微的生活细节，而这个细节正是回光返照中一道耀眼的闪光。《礼记》的原创者，对于这个细节做了简洁而生动地描绘。虽用字不多，但侍疾的场景具体，人物的情态毕现。尤其是童子童言无忌，口无遮拦;曾参表态坚决，语重心长，都使人有身临其境之感。
曾子在病重之际还坚持要更换与自己身份和地位不符的床席，乃至在更换床席的过程中死去，表现了曾子恪守礼法的坚定信念，更体现儒家礼法至上的观念。这是一个极端的“克己服礼”的事例。
衡岳群舒地，横江六代都。风烟通上下，民俗别荆吴。
驻节方从化，移辕有待苏。生申元四国，借寇岂私吾。
白下公初莅，黄中信早孚。从容文礼乐，谈笑奠江湖。
小察羞誇智，吁猷始作谟。五年休息意，四境荡平途。
爱士怜弹铗，知音辨滥竽。古风宣頀夏，伪体辟榛芜。
岂以文防政，真看效是儒。甘棠方苃舍，瓠子计搴刍。
天语褒丹凤，人心絷白驹。皖公先在望，泗上且须臾。
四载俄安宅，双旌遂载驱。同州淮海合，分省井疆殊。
作伯临诸帅，投閒有一夫。登龙惭郭泰，伏鹄愧南趎。
江远林烟澹，霜初岸草枯。远偕迎竹马，近即送樯乌。
回首思乡郡，倾心仰大炉。土风兼侠武，邻域急军需。
狗有生氂逸，人无佩犊粗。依仁谐众愿，舞德况微躯。
剧邑将辞醴，归村更饮酺。瓶开惟说尹，襁负共将雏。
九派浔阳会，千峰天柱孤。词源瞻几杖，坐上又醍醐。
此地朱訾口，他时北斗枢。旬宣宁楚尾，羽翼上天衢。
业广同环海，恩周讵向隅。形容群作颂，传咏慰吴歈。
天子股肱守，丈人山岳灵。出身侍丹墀，举翮凌青冥。
当昔皇运否，人神俱未宁。谏官莫敢议，酷吏方专刑。
谷永独言事，匡衡多引经。两朝纳深衷，万乘无不听。
盛烈播南史，雄词豁东溟。谁谓整隼旟，翻然忆柴扃。
寄书汶阳客，回首平阴亭。开封见千里，结念存百龄。
隐轸江山丽，氛氲兰茝馨。自怜遇时休，漂泊随流萍。
春野变木德，夏天临火星。一生徒羡鱼，四十犹聚萤。
从此日闲放，焉能怀拾青。