山坡上一级一级的畦田像楼梯，平原上整整齐齐的畦田像棋盘。
白鹭忽然飞到水稻田上来，在一片绿色的秧苗上点上了白点。
郊：泛指城外、野外、郊外。
高田：沿着山坡开辟的田畦，又叫梯田。
平田：指山下平地上的田块。
棋局：象棋盘。
鹭：一种长颈尖嘴的水鸟，常在河湖边、水田、沼泽地捕食鱼虾。
点破：打破了。
秧针：水稻始生的秧苗。
嘉靖三年（公元1524年），因“大礼议”事件，杨慎谪戍云南永昌卫，后居云南30余年，此诗便写于杨慎被贬期间。诗人一方面远离朝堂的争斗，享受宁静的乡间生活；另一方面，在一片绿色的田野，诗人看到白鹭飞来，思乡之情油然而生，于是写下了这首诗歌。
参考资料：
1、白建忠 孙俊杰．百年来杨慎研究综述：内蒙古师范大学学报(哲学社会科学版)，2007年02期
诗人被贬于云南永昌卫，被南方山乡春天田野的秀丽景色所感染，突然白鹭飞来，打破诗人心田的平静，古代诗人、画家常以鹭鸶喻乡思情绪，这是诗人浓郁思乡之情的写照。
首二句写水田的形态，喻之以楼梯、棋盘，都属整饬之美，写出了高田和平田的壮观，高田系仰视所见，层层如楼梯；平田系俯视所见，纵横如棋盘。田畦井井有条，秧苗长势喜人，通过诗人视角和所处位置的变化描写了不同方位的田野的景色。
后两句写一片绿油油的秧田，忽飞来了白鹭，让秧田添上活气与亮色，让静谧的画面带有动态，诗人化用“万绿丛中一点红”的诗意，写出“万绿苗中一点白”的奇观。末句是画龙点睛之笔，诗眼在“点破”二字。
从艺术表现手法来看，此诗看似信手拈来，其实独具匠心。全诗以郊外踏青者的目光为描写的触角，先由仰视和俯视描绘了从远处到近处的秧苗所染出来的浓浓的春色，从而凸现了南方水乡水田的静态春光。紧接着，目光随突然掠来的白鹭而转移，在被“点破”的“秧针绿”的特写镜头上定格，由静而动，再配之以色彩的强烈对比，鹭之白与秧之绿使得嘎然而止的诗篇更富有自然的情趣。
这首小诗写的是春日郊外水田的景色，勾画了南方山乡春天田野的秀丽景色，诗中有画，静中有动，全诗用极其浅显而流畅的语言，捕捉了西南山乡水田的典型春色意象。在一坡坡修整得非常精致的梯田旁，有一片片棋盘般的平整水田，犹如一望无际的绿色地毯。偶尔有白鹭飞来止息，点破如针芒般的绿色秧田，留下洁白的身影。
杨慎（1488～1559）明代文学家，明代三大才子之首。字用修，号升庵，后因流放滇南，故自称博南山人、金马碧鸡老兵。杨廷和之子，汉族，四川新都（今成都市新都区）人，祖籍庐陵。正德六年状元，官翰林院修撰，豫修武宗实录。武宗微行出居庸关，上疏抗谏。世宗继位，任经筵讲官。嘉靖三年，因“大礼议”受廷杖，谪戍终老于云南永昌卫。终明一世记诵之博，著述之富，慎可推为第一。其诗虽不专主盛唐，仍有拟右倾向。贬谪以后，特多感愤。又能文、词及散曲，论古考证之作范围颇广。著作达百余种。后人辑为《升庵集》。
元和伐蔡何危哉，朝廷百口无一谐。
盗伤中丞偶不死，利剑白日投天街。
裹疮入相议军旅，国火一再更檀槐。
上前慷慨语发涕，誓出按抚除睽乖。
指撝光颜战洄曲，阚如怒虎搏虺豺。
愬能捕虏取肝鬲，护送密乞完形骸。
笞兵夜半投死地，雪湿不敢燃薪点。
空城竖子已可缚，中使尚作唬儿哇。
退之道此尤俊伟，当镂玉牒东燔柴。
欲编诗书播後嗣，笔墨虽巧终类俳。
唐从天宝运中圮，廊庙往往非忠佳。
诸侯纵横代割据，疆土岂得无离（左亻右瓜）。
德宗末年惩战祸，一矢不试尘蒙（左革右义）。
宪皇初起众未信，意欲立扫除昏霾。
追还清明救薄蚀，屦敕主府拘穷蛙。
王师伤夷征赋窘，千里亦忌毫厘差。
小夫偷安自非计，长者远虑或可怀。
桓桓晋公忠且壮，时命适与功名偕。
是非末世主成败，烜赫今古谁讥排。
贤哉韦纯议北赦，仓卒两伐尤难皆。
重华声明弥万国，服苗干羽舞两阶。
宣王侧身内修政，常德立武能平淮。
昔人经纶初若缓，欲弃此道非吾侪。
千秋事往踪迹在，岳石款记如湘崖。
文严字丽皆可喜，黄埃蔽没苍藓埋。
当时将佐尽豪杰，想此兵祷陪祠斋。
君曾西边为拓本，濡麝割蜜亲劘揩。
新篇波澜特浩荡，把卷熟读迷津涯。
褒贤乐善自为美，当挂庙壁为诗牌。
西北有高山，东南有大海。生我延平民，居中百千载。
远在天南头，去圣人万里。欲得无菑害，秪赖贤守宰。
圣人念远人，赐我慈父母。辍其股肱佐，来为赤子乳。
我望朱夫子，如望汉召父。请为召父歌，女知召父不。
召父善治田，从横正疆亩。始予我钱镈，以及奄铚艾。
耦耕并牛犁，粳稌诸种艺。田功多方理，要领在水利。
广开沟门阏，处处广浇灌。均水作约束，刻石防决泛。
劭农走阡陌，止舍即野次。召父善教人，颁训从幼艾。
孝弟正家族，勤谨不弛怠。趋役赴公事，和孙于社火。
有禀特秀异，使结衿带佩。入学共弦诵，学古壮而仕。
召父善阜财，民产加丰大。召父善听讼，无情不哗喙。
饥渴召父食，寒祼召父被。召父善使人，随时各分代。
召父善事神，水旱不为厉。人口岁增倍，讼盗悉衰止。
召父去已久，循良风声在。惟有朱夫子，甚与召父似。
凡此召父善，朱夫子尽备。夫子来毋迟，百姓日候伺。
凡此召父事，于今益有赖。一一速施行，惠我起我惫。
上戴天子恩，夫子还入拜。愿为公孤贵，名与召父配。
夕阳边、几千年事，惊鸦和叶零乱。画船自荡无情水，不管伤秋人换。
■■■。谁记得、碧城天样阑干远。蓬莱更浅。剩语石花凉，埋香藓坏，浇酒问吴苑。
樽前意，疏了燕台笑伴。故人吟帻慵岸。风情薄到如云叶，多事双鬟还劝。
君不见。才一角、微波断送江南晚。玉箫休按。便虎气腾■，澹烟衰草，一味助凄怨。