宋单州成武人，字处厚。从石介学。举进士。知须城县。英宗治平中，为监察御史里行，遇事敢言。神宗即位，以论欧阳修事通判怀州。上疏陈十事，除知登州。又请更定《配岛法》，沙门岛囚徒得全活者甚众。入为三司盐铁判官，因与富弼善，且论新法不便，出知济、兖二州。哲宗元祐初召为司农少卿。反对恢复乡差衙前法，建议提举常平官归提刑司。除河东转运使，复移兖州，赈活流民数万计。后历宝文阁待制知徐州、河北都转运使。绍圣四年，坐附司马光落职致仕，元符三年复之。卒年八十。
宇宙有此云林山，三十六峰如髻鬟。云林先生读书处，长松芝草非人间。
白云裁衣亦自足，青精制饭何曾悭。朝光空濛起舒眺，人迹迥绝穷跻攀。
青天荡荡海月出，照见先生冰雪颜。惟有方壶契幽眇，貌得彷佛来尘寰。
宫中圣人正问道，布衣召入蓬莱班。玉堂给札纵挥洒，金匮启钥烦修删。
于今听履上霄汉，圣人未放先生还。山中丧乱复何有，飞瀑落涧空潺湲。
青林鸟啼野花发，白昼虎啸松风閒。朝廷宴坐见图画，亦应怀我双佩环。
方壶先生在何处，胡不同来玉京住。鱼龙夜落河汉秋，却泛灵槎共归去。