释道潜，本名昙潜，号参寥子，赐号妙总大师。俗姓王，钱塘（今浙江杭州）人（《续骫骳说》）。一说姓何，于潜（今浙江临安西南）人（《咸淳临安志》卷七○）。幼即出家为僧，能文章，尤喜为诗。与苏轼、秦观友善，常有倡和。哲宗绍圣间，苏轼贬海南，道潜亦因诗获罪，责令还俗。徽宗建中靖国元年（一一○一），曾肇为之辩解，复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷，行于世。
我本疏狂士，作吏风尘下。一落坎阱中，谁是援手者。
谤薮困宗元，黑索絷公冶。纷纷竞下石，濒死犹未舍。
归来恍若梦，遇事噤如哑。感公不我弃，盛德殆天假。
再拜读封章，郁怀顿陶写。初读心惊疑，再读神清洒。
前席羡贾生，南州滞司马。千里一缄书，独有泪盈把。