释道潜，本名昙潜，号参寥子，赐号妙总大师。俗姓王，钱塘（今浙江杭州）人（《续骫骳说》）。一说姓何，于潜（今浙江临安西南）人（《咸淳临安志》卷七○）。幼即出家为僧，能文章，尤喜为诗。与苏轼、秦观友善，常有倡和。哲宗绍圣间，苏轼贬海南，道潜亦因诗获罪，责令还俗。徽宗建中靖国元年（一一○一），曾肇为之辩解，复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷，行于世。
有客被方袍，合爪前致辞。不独爱公画，仍复爱公诗。
诗成纵意书，了此一段奇。世人称三绝，公胡不自知。
我心了不知，晚岁聊嬉嬉。向来用世心，转首成弃遗。
所嗟闻道晚，倏已双鬓丝。前贤去已远，来哲未可期。
寓形宇宙间，伥伥欲何之。愿诲药石言，再拜真吾师。