释道潜，本名昙潜，号参寥子，赐号妙总大师。俗姓王，钱塘（今浙江杭州）人（《续骫骳说》）。一说姓何，于潜（今浙江临安西南）人（《咸淳临安志》卷七○）。幼即出家为僧，能文章，尤喜为诗。与苏轼、秦观友善，常有倡和。哲宗绍圣间，苏轼贬海南，道潜亦因诗获罪，责令还俗。徽宗建中靖国元年（一一○一），曾肇为之辩解，复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷，行于世。
人生孰无志，常恐时难逢。隐士抱令德，显将树奇功。
顾已何拙讷，薄游向吴中。山阳既□□，淮淝亦从戎。
遄归五湖澨，沦薄大江东。钟阜宏帝宅，英俊集群公。
南冠幸成贷，短褐愿归农。缪与曲台议，披云睹飞龙。
龙光烛宇宙，幽滞庶昭融。忽祗齐甸役，河山方复重。
去乡日益远，怀亲心转忡。徒劳倚闾望，书札难可通。
秦淮何浩浩，行子无留踪。驱车出关去，仰睇冥飞鸿。
鸿飞不可驾，策马临北风。