宋洺州肥乡人，字仲方。李沆弟。太宗雍熙二年进士。为保信军节度推官。真宗初献《圣德诗》，擢直集贤院。累迁中书舍人。仁宗初为尚书左丞兼侍读学士，预修《真宗实录》，迁工部尚书。除相州观察使，为谏官所诋，知亳州，改河阳。久之还朝，复出知陈州。博学，以文章知名。真宗巡幸四方，典章名物，多所参定。尝预定《七经正义》，修《续通典》、《册府元龟》。
近时文章衰，浅陋亦可怜。
走趋王公门，书记争翩翩。
开读令人惭，语吃意莫宣。
今晨忽惊喜，赠我手一编。
笔端吐虹霓，直上欲干天。
樊南甲乙中，乃有猗那篇。
如听正始音，复回元佑年。
借问安能尔，气刚得其全。
用为良有司，吾实无间然。
要知取士公，考阅外已传。
何由置汉朝，直柄遂当权。
伏阁日论事，不减阳城贤。