因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。
尝读大易辞，可止戒遇险。麓山俯城郭，盘盘进以渐。
重岗如连环，斗起若圭琰。佛宫敞金碧，儒舍陋茅广。
修篁万兵肃，老柏壮士俨。独鹤时一鸣，众鸟归翼敛。
兰风新麝裂，芰雨真珠飐。虚堂群动寂，冠缨堕枕簟。
颓然委支体，清梦竟无魇。引坑酌醇醑，激齿碎圆芡。
载歌少陵篇，一重复一掩。桃源归路隔，回首惊俗检。
不唯纵逍遥，且喜远邪谄。清湘稚子浴，其乐吾与点。
况闻长老言，了悟生理忝。心如碧莲花，忍使红尘染。
又爱御史碑，白玉不可玷。能忘迁谪忧，直笔正褒贬。
清旷终何为，名迹漫镌剡。吾君方更化，凡百务节俭。
楚封劳贤侯，重地比二陕。施为若霖雨，一饱苍生歉。
新法持以归，恋山休荏苒。想当奏御时，和气动舜脸。
拜恩明光殿，日射腰金睒。