释祖元，号枯木，俗姓林，长乐（今属福建）人。初竭雪峰预禅师，次依佛心才禅师，后参妙喜于海上洋屿庵。高宗绍兴十九年（一一四九），住温州雁山能仁寺。为南岳下十六世，径山宗杲禅师法嗣。《嘉泰普灯录》卷一八、《五灯会元》卷二○、《补续高僧传》卷一一有传。今录诗六首。
南方淫祀古风俗，楚妪解唱迎神曲。锵锵铜鼓芦叶深，
寂寂琼筵江水绿。雨过风清洲渚闲，椒浆醉尽迎神还。
帝女凌空下湘岸，番君隔浦向尧山。月隐回塘犹自舞，
一门依倚神之祜。韩康灵药不复求，扁鹊医方曾莫睹。
逐客临江空自悲，月明流水无已时。听此迎神送神曲，
携觞欲吊屈原祠。