宋大名莘县人，字定国，自号清虚。王素子。神宗时历官太常博士，坐与苏轼游，谪监宾州盐酒税。司马光执政，为宗正寺丞，旋通判扬州。哲宗末，坐事编管全州。徽宗时，列名元祐党籍。生平练达世务，好臧否人物，议论时政，屡遭贬逐。诗文为苏轼兄弟所推重。有《闻见近录》、《甲申杂记》、《随手杂录》。
日没不周西，月出丹渊中。阳精蔽不见，阴光代为雄。
亭亭在须臾，厌厌将复隆。离合云雾兮，往来如飘风。
富贵俯仰间，贫贱何必终。留侯起亡虏，威武赫荒夷。
邵平封东陵，一旦为布衣。枝叶托根柢，死生同盛衰。
得志从命升，失势与时隤。寒暑代征迈，变化更相推。
祸福无常主，何忧身无归。推兹由斯理，负薪又何哀。