元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
碧将山断,红带霞分,登临何限沾衣。醉后羊昙,西园处处花飞。
芳洲已无杜若,便涉江、欲采贻谁。还解佩,甚楚兰盈把,都化相思。
怕听黄垆碎语,几夜窗秉烛,惊梦犹疑。旧隐鸥边,如今应怅人非。
飘零坠梅怨曲,尚泠泠、海上心期。愁更远,抚霜鸿、弹断素徽。
山光照槛水绕廊,芝兰馥郁交馨香。嘤嘤鸣鸟求友声,风水相遭成文章。
青春勿令离索老,人生惟有会友好。会友之乐乐何如,和风唱喁来庭除。